Los granos de cacao provienen del árbol del cacao, conocido científicamente como Theobroma cacao. El árbol del cacao es originario de las regiones tropicales de América Central y del Sur, y se encuentra principalmente en países como México, Brasil, Ecuador, Colombia y Venezuela. Estas regiones brindan el clima y las condiciones de crecimiento ideales para que los árboles de cacao prosperen.
Los granos de cacao son las semillas que se encuentran dentro de las vainas grandes con forma de balón de fútbol que crecen en el tronco y las ramas del árbol del cacao. Las vainas generalmente se cosechan a mano cuando alcanzan la madurez. Dentro de cada vaina, hay numerosos granos de cacao rodeados de una pulpa dulce y ligeramente ácida. Los granos son el componente principal utilizado en la producción de chocolate y otros productos a base de cacao.
Una vez que se cosechan las mazorcas de cacao, los granos se someten a una serie de procesos, que incluyen la fermentación, el secado, el tostado y la molienda, para desarrollar los sabores y aromas característicos asociados con el cacao. Estos granos de cacao procesados se utilizan luego en diversas aplicaciones, como barras de chocolate, cacao en polvo, manteca de cacao y otros productos culinarios y de confitería.